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Überempfindlichkeitsreaktion des Körpers. Sie entsteht durch eine gesteigerte Antwort (Hyperergie) des Abwehrsystems (Immunsystems) gegen ein Allergen, also ein Allergie-auslösendes Antigen. Unter Antigenen versteht man Substanzen, die das Immunsystem dazu veranlassen, gegen sich selbst, die Antigene gerichtete Antikörper zu bilden.

Nach ihrem Mechanismus und dem Zeitpunkt des Auftretens nach dem Allergenkontakt unterscheidet man verschiedene Typen der Allergie. Die am schnellsten auftretende und schwerste Form ist der so genannte anaphylaktische Schock.

Abzugrenzen ist die Allergie von einer Unverträglichkeit, bei der das Immunsystem keine Rolle spielt. So können zum Beispiel bestimmte Nahrungsmittel eine allergische Reaktion auslösen, wenn sie entsprechende Allergene enthalten, während andere Nahrungsmittel nicht vertragen werden, weil das Verdauungssystem sie nicht richtig verarbeiten kann.

Autor: Dr. med. Hubert E. Weiß, 07.12.2009